У сторонников чебурнета (они вполне реальны) есть простой аргумент: Китай, живущий за своим файерволом со своими WeChat, Weibo, Youku и Bilibi. Почему нельзя так же? Талантливых прогеров в России хватает, IT-индустрия уже имеет множество крутых историй успеха, которыми мало какая другая страна может похвастаться. И вообще, новый мессенджер Max ловит даже в лифте.
Повторить китайский опыт невозможно. Причин четыре.
1. Лидирующие китайские соцсети стали лидирующими не потому, что их назначали такими, как назначили нынешний ВК или рутуб, а потому, что они выиграли в безумно жестокой конкуренции на китайском рынке (почитайте здесь (https://t.me/gus_vasili/4419)). Люди ими пользуются потому, что они оказались удобнее тысяч (это не преувеличение) конкурентов.
Никто в Пекине не "назначал" создателей главных китайских соцсетей – они оказались просто успешнее других. Конечно, можно поручить создание новых соцсетей или управление ведущей игровой студией не выпускнику истфака, а людям с самым лучшим техническим образованием или с бесспорными успехами в других проектах. Это увеличивает шанс удачи, но отнюдь его не гарантирует. Нельзя назначить человека на должность создателя крутых соцсетей – как нельзя назначить человека на должность талантливого художника, поэта или учёного (если, конечно, речь о настоящем искусстве или науке; сделать академиком можно кого угодно). Люди, умеющие делать крутые соцсети – это люди, умеющие делать крутые соцсети, и выявить их может только конкуренция. Если вы заранее назначаете победителей, которым даже не нужно ни с кем конкурировать, вы получите ВК видео.
Эта проблема не решается просто деньгами. Если бы всё можно было решить деньгами, айфон придумали бы в Саудовской Аравии.
2. Но мало создать соцсеть – её работу надо поддерживать. Tencent, разработчик WeChat, тратит на R&D (НИОКР) десять миллиардов долларов в год (выручка составила сто миллиардов). Вся выручка VK за прошлый год – два миллиарда долларов (компания работает в чистый убыток размером 1,4 млрд).
С высокой вероятностью ИИ усугубит эту проблему. Те социальные сервисы, которые не смогут быстро внедрять всё новые и новые инструменты искусственного интеллекта, покинут наш мир, не выдержав конкуренции. По крайней мере, в лидерах инвестиций в ИИ мы видим Цукерберга и Гугл.
3. В мире соцсетей нагляднее всего проявляются два эффекта, которые правят миром – масштаба и сетевой. Лучшие в мире компании продолжают открывать свои офисы в безумно дорогой и чудовищно плохо управляемой Калифорнии, самые богатые банки держат штаб-квартиры в Сити, на Уолл-стрит и на берегах Виктория-Харбор. Люди со всего мира съезжаются в огромные города с их запредельной арендой и безумными пробками. В Японии делают гигантское количество автомобилей, но почти не делают самолёты – эффект масштаба действует на уровне отраслей и целой экономики. Самым большим зданием в мире уже полвека остаётся сборочный цех Boeing в Эвертоне – почему бы не распределить сборку самолётов по нескольким заводам поменьше?
Чем больше людей пользуется телефонной сетью, тем выгоднее подключаться к телефонной сети. Чем больше людей пользуется социальной сетью, тем выгоднее в ней регистрироваться. Чем больше людей загружает видео на видеохостинг, тем он становится интереснее – конечно, если поиск и система рекомендаций не превращаются в тотальный хаос.
Но дело не только в количестве пользователей. В конце концов, пользователям из России в подавляющем большинстве неинтересны видео на английском. Наверное, можно скачать с ютуба все видео на русском с >5 тысяч просмотров и все видео на английском с >100 тысяч просмотров. Наверное, это будет очень сложно и очень дорого – хотя бы потому, что Google такая затея не очень понравится, и он сможет использовать лучшие умы в мире, чтобы этому помешать. И всё же это проблема, решаемая деньгами.
Куда сложнее преодолеть другое препятствие. За много лет работы большая соцсеть аккумулирует гигантский опыт: отражения всевозможных атак, исправления багов и сбоев, создания рекомендаций и формирования ленты, модерации, да много чего ещё. Этот опыт невозможно купить на рынке. Вот вам пример из другой отрасли: китайское правительство готово тратить гигантские деньги (десятки и даже сотни миллиардов долларов) на то, чтобы скопировать фотолитографические машины голландской ASML. Пока у них получается не очень, в том числе потому, что ASML собирает петабайты информации о работе своих машин по всему миру (машины увешиваются всевозможными датчиками сверху донизу). Эта информация обрабатывается, и в машины постоянно вносятся улучшения и исправления. Даже если скопировать идеально точно существующую машину ASML, невозможно скопировать систему постоянных улучшений. Чем больше действующих машин у ASML – тем больше у неё конкурентных преимуществ.
Это не значит, что победить существующие интернет-сервисы невозможно. Доминирующая соцсеть могла когда-то выиграть в конкуренции, но сегодня те же самые её качества, что обеспечили успех, могут тянуть её на дно. Думаю, многие из тех, кто пытался разобраться в интерфейсе мордокниги, со мной согласятся. WeChat смог завоевать Китай благодаря тому, что быстро внедрил систему платежей и онлайн-торговли, с интерфейсом там... не очень. Google не всегда был главным поисковиком – он победил Yahoo. Instagram, порождение дьявола и кладезь экстремизма, проявляющегося в основном в голожопых философинях, победил Tumblr. Это было давно, а вот недавно, на наших глазах, Telegram съел огромную долю рынка в России сразу у всех соцсетей и мессенджеров. Возможно, Гуглу скоро предстоит отчаянно драться с поисковиком от OpenAI. Но чтобы победить существующих гигантов, нужно быть Дуровым или Альтманом; см. пункт 1.
4. Ну и, наконец, фундаментальная проблема. Китай – это четверть всех активных интернет-пользователей в мире и шестая часть глобального ВВП. Это четверть глобальных расходов на НИОКР, а пара лучших китайских технических университетов вполне способна конкурировать с MIT или Стэнфордом. Это вполне самодостаточная цивилизация, в которой, несмотря на все успехи во внешней торговле и технологиях, молодёжь (особенно за пределами крупнейших приморских городов) знает английский не просто плохо, но гораздо хуже, чем молодёжь в России (хотя куда уж). Китайский интернет настолько огромен, богат контентом и самодостаточен (в том числе потому, что он с самого начала был ограждён от интернета глобального), что большинству его обитателей в нём вполне комфортно. Впрочем, закрытость китайского интернета наверняка мешает развитию Китая.
Люди за 60 до сих пор воспринимают интернет как улучшенную версию телефона или телевизора. Но интернет – это источник контента, который можно быстро и эффективно найти и оптимизировать под своих предпочтения. Контента не обязательно развлекательно – образовательного, научного, делового. Мы уже давно живём в интернете, и посмеиваться над тем, что зумеры и миллениалы не вылезают из телефонов и ноутбуков так же бессмысленно, как смеяться над урбанизацией или переходом от охоты и собирательства к аграрной цивилизации. К сожалению, Россия несравнимо меньше Китая (если только не воспринимать слово "меньше" буквально). Попытка отгородить отечественный интернет от глобального неизбежно сделает его провинциальным и примитивным. И эта проблема, повторюсь, не решается никакими деньгами. Ну только если не сделать так, чтобы Россия стала хотя бы, для начала, богаче всего Китая.
Такие дела.
! Орфография и стилистика автора сохранены
